Nelson Rolihlahla Mandela, född 18 juli 1918 – 5 December 2013, var en sydafrikansk anti-apartheid ikonen och politiker som tillbringat 27 år i fängelse. Han ledde Sydafrika till demokrati och tjänstgjorde som dess president från 1994 till 1999. Var han den första svarta sydafrikanskt att hålla kontoret, och den första som väljs i ett helt representativa, mångrasliga val. Hans regering fokuserat på demonteringen av apartheid genom att bekämpa institutionaliserad rasism, fattigdom och ojämlikhet, och främja ras försoning. Politiskt en afrikansk nationalistiska och demokratisk socialist, tjänstgjorde han som ordförande av den African National Congress (ANC) från 1991 till 1997. Internationellt, Mandela var generalsekreterare för Alliansfria rörelsen från 1998 till 1999.

Mandela drog sig tillbaka från det offentliga livet i 2004 och hade till stor del klev ur rampljuset, spendera mycket tid med familj i sin barndom by. Hans hälsa var bräcklig i de senare åren av sitt liv. Nelson Mandela dog den 5 December, 2013 i Sydafrika vid 95 års ålder.

Mandela var nio när hans far dog, och han sändes från sin by till provinshuvudstaden tas upp av en Karl chef. Den första medlemmen av sin familj för att få en formell utbildning, han gick till internatskola och sedan inskrivna i Sydafrikas elite Fort Hare University, där hans aktivism vecklade ut med en student bojkott.

Som en lärd man unga lag, gick han med återuppväckta African National Congress bara några år innan det nationella partiet kom till makten på en plattform av apartheid, där regeringen verkställas rassegregation och strippad icke-vita av ekonomisk och politisk makt. Som ANC-ledare, Mandela förespråkar fredliga motstånd mot regeringen diskriminering och förtryck – fram till 1961, då han lanserade en militära gren som kallas spjut av nationen och en kampanj av sabotage.

Han arresterades nästa år och snart hit med förräderi avgifter. Vid öppnandet av hans rättegång i 1964, sade han adoptionen av väpnade kampen var en sista utväg född av blodiga ingrepp av regeringen. Han dömdes till livstids fängelse och skickas till Robben Island.

Som åren gått, fängsligt uppmärksammade någonsin mer, med intensifiera skrik för hans frigivning som en global anti-apartheid rörelsen fick dragkraft. Låtar var tillägnat honom och 600 miljoner människor såg gratis Mandela konserten på London Wembley Stadium i 1988.

Under de närmaste åren, Mandela visade han en formidabel förhandlare som han sköt Sydafrika mot dess första multiracial valet mellan spänning och våld. Han och de Klerk hedrades med 1993 Nobels fredspris för sina insatser.