En bred kategori av socker, stärkelse, fibrer och stärkelsehaltiga grönsaker som kroppen så småningom omvandlas till glukos, kroppens primära källa till energi. Det finns två klasser av kolhydrater – enkla och komplexa. Enkla kolhydrater är det socker, som innehåller glukos och fruktos från frukt och grönsaker, sackaros från sockerrör eller sockerbetor och laktos från mjölk. Enkla kolhydrater absorberas mycket snabbt av kroppen. Komplexa kolhydrater innehåller stärkelse och fiber och återfinns oftast i hela korn och baljväxter. Komplexa kolhydrater, som är i allmänhet stora kedjor av glukos molekyler, ta längre tid att smälta och ge mer näringsämnen än enkla kolhydrater.