För en given våg avser spridning förhållandet temporal frekvens av en våg (w eller omega) dess Vågtal k och andra fysikaliska storheter som är karakteristiska för systemet. Spridning förbindelser kan vara ganska enkel (t.ex., w = k *c för ljus och c är ljusets hastighet), och de kan också vara ganska komplexa, med intressanta matematiska strukturen. Spridning relation och sin matematiska strukturen ger viktig information om vågen, inklusive de fasen och gruppen hastigheter. Observera att begreppet "dispersion relation" är olika i plasma physics än i andra områden.