En viss mängd ånga försöker naturligtvis att expandera i ett utrymme. Om att rymden är en cylinder som upptas av en kolv, ånga kommer att driva kolven tills det kan expandera inte längre. i en ångmaskin, ånga är medgav i cylindern under en tid tills leveransen är avskuren. Erkännanden av steam driver kolven tills erkännanden är avskuren, varefter steam naturligtvis expanderar och fortsätter att driva kolven. De två faserna är kända som "entré" och "expansion". Den punkt vid vilken antagning hållplatser och utbyggnad påbörjas kallas cut off.