Bowes Castle står på platsen för romerska fortet i Lavatrae. The normanderna erkänns den strategiska betydelsen av fortet, vaktade den östra strategin för Stainmore Pass under Penninerna, och runt 1136, Alan, greve av Bretagne, byggde ett slott i nordvästra hörnet av webbplatsen. Efter död Alans son, Earl Conan Little, ägande av slottet gått till kronan. Henrik II omedelbart ange om att stärka slottet mot hotet om skotsk räder, och en stor sten Behåll byggdes. De flesta av arbetet som utfördes mellan 1171 och 1174, inbegripet reparationer som har gjorts efter en attack av skottarna i 1173. Av 1325 slottet redan falla i ruiner och förfallna resterna av Henriks Behåll är alla som är kvar.