Baserat på kinesiska texter, i 192 c.e., Champa bildades under efterdyningarna av upplösningen av Handynastin i Kina. The Champa kungariket var ligger längs de kustnära-slättarna av dagens centrala och södra Vietnam. The Chams delade många biologiska drag med malajer och polynesier.

Efter år av strider med rivaliserande kinesiska fraktioner i Tonkin, Chams kom att bli under indiska kulturella inflytande. Följaktligen delar av indisk kultur utgjorde en betydande del av Cham kultur. The Champa rike delades in i fyra regioner med hinduiska namn — Amaravati, Vijaya, Kauthara och Panduranga. De fyra regionerna så småningom återförenades under kung Bhadravarman i 400.

Ligger mellan Indien och Kina, Chams var en strategisk position för att bedriva handel mellan västra och östra Asien. Kungariket spelade en nyckelroll längs denna handelrutt, som blev känd som Sidenvägen över havet. På höjden av sin framgång, de blev en välmående sjöfart makt som aktivt deltagit i handel och piratkopiering längs kusten.