Ett tankeexperiment som utvecklades av John Searle. Försöker visa att datorer inte kan "förstå" saker på samma sätt som människor gör, i stället de bara genomföra kommandon på ett sätt som visas intelligenta.

Experimentet säger att en person sätts i ett rum som innehåller en bok på engelska med en lista över alla åtgärder som en dator genomgår för att utföra en konversation på kinesiska med en inbyggd högtalare, samt papper och andra material. Personen som tar emot kinesiska tecken genom ett hål i dörren, och genom att följa de instruktioner som ges i boken, så småningom returnerar ett svar på kinesiska. Trots att kunna svara (om än långsamt) på kinesiska, personen i rummet inte kan man säga att faktiskt förstå alla kinesiska.

Searle hävdar att datorer i huvudsak följa detta samma mönster, mindlessly efter en algoritm för att ge ett svar, och inte så de även kan sägas att förstå någonting.