En term som ursprungligen kom i bruk att beskriva målningen av de abstrakt expressionistiska konstnärerna Jackson Pollock, Willem de Kooning, Franz Kline, Robert Motherwell, Hans Hofmann och andra. Vad de hade gemensamt var tillämpningen av färg i fria svepande gester med pensel. I Pollocks fall borsten kan vara en torkade en, eller en pinne, doppade i färg och släpade över duken. Han också hällde direkt från kan. Tanken var att konstnären skulle fysiskt agera ut sin inre impulser, och att något av hans känsla eller sinnesstämning skulle läsas av betraktaren i de resulterande färgen markerar. De Kooning skrev: jag målar detta sätt eftersom jag kan hålla sätta mer och mer saker i det – drama, ilska, smärta, kärlek – genom dina ögon blir det återigen en känsla eller en idé. ' Sådan inställning till målning har sitt ursprung i Expressionism och automatik (särskilt målningen av Joan Miró). i hans 1970 historia, abstrakt Expressionism, distingerade Irvine Sandler två grenar av rörelsen, "gest målarna" och "färg fältet" målarna. På gestikulerande sikt har kommit att tillämpas på någon målning som gjort på detta sätt.