Denna term nu designerar en stilistisk period i västra europeisk konst och arkitektur, särskilt Frankrike och england, från tolfte till 1500-talet (med geografiska variationer i timing). Ordet gotiska hänvisar särskilt till den germanska stammen i norra Europa, och tillämpades därifrån (första av giorgio vasari) till trender i norra Europeiska konst och arkitektur, särskilt de stora katedralerna byggdes det tolfte århundradet på St Denis och chartres i Frankrike och kännetecknas av spetsiga bågar, strävpelare och de expansiva, höga interiör utrymmena och massiva om intrikata målat glasfönster de gjort möjligt. En "internationell gothic" stil utvecklas senare i den sena trettonde och tidigt fjortonde århundradena, amalgamera konstnärliga trender i norra och centrala Europa och Italien, och noteras för dess ökade användningen av naturalistiska modellering, utredningar av rationaliserad perspektiv, och en roman rikedom och livlighet av detalj, ornament och färg i målning.