Observationsområdet centrum på Angelo rättfärdig vice bemyndigat hertig i Wien, artikel medan han vandrar om förklädd som en munk att undersöka sin hertigdömet moraliskt förfall. Resorting till en arkaisk lag mot otukt att genomdriva sin strikta normer moral, Angelo vinning fördöma fornicators till döden. En av dessa fornicators är Claudio, en ung man som har haft pre-marital kön med sin fästmö. När Claudio jungfruligt syster Isabella kommer att åberopa sin brors liv, Angelo's lust är väckte och han använder sin makt för att utöva utpressning mot Isabella i sin säng. Det är hennes dygd eller Claudios liv. Hon hotar att utsätta honom men berättas "som kommer tror du?" Lyckligtvis overhears hertig. Angelo ändar upp i sängen av Mariana, en kvinna från hans undisclosed förbi, Claudio tillåts leva lyckliga med sin fästmö och dygdiga Isabella hamnar med hertigens brud.