En bluff, namngiven efter dess flitigaste gärningsmannen Charle Ponzi som drev en storskalig version av tricket 1920.

Systemet bygger på att locka investerare med tomma löften om en potentiell företagens investeringar, och förlitar sig ursprungligen mycket på kunskaperna som social ingenjörskonst av scam artist. När vissa inledande pengar investeras, scammer kommer att betala ut en avkastning på investeringen att bevisa att företaget fungerar. i själva verket är dessa pengar samma pengar som investerades inledningsvis, men övertygar offren att satsa hårdare och lockar fler deltagare. Cykeln fortsätter tills scam konstnären får ett belopp han är nöjd med och försvinner med alla pengarna för sig själv.