NATO försvaret förslag rullas ut vid 2012 NATOS toppmöte i Chicago för att motverka effekterna av den globala konjunkturnedgången genom att samla ihop tillgångar från land för att skapa mer robusta försvarsförmåga. Programmet syftar till att bibehålla NATO: s distribuerbara militära styrka samtidigt som man tillåter medlemmarna länder att göra mer med mindre genom att dela resurser tillgängliga försvar i en ålder av åtstramning.

Tillsammans, de 27 NATO-medlemmar utom Förenta staterna tillbringar om 300 miljarder dollar årligen på försvar, men hela är mycket mindre än summan av delarna. Som demonstreras i konflikter i Afghanistan och Libyen, trots att de har mer än 1,5 miljoner kvinnor och män i enhetlig och operativa hundratals eller kanske tusentals av luftfartyg, tankar, fartyg och helikoptrar, är det mycket svårt för NATO att distribuera och upprätthålla även en måttligt medelstora kraft. Inom nyckelområden såsom Antennkabel refueling flygplan, obemannade fordon, elektronisk krigföring och precision vapen, alliansen har allt och löpande underskott. Delvis, detta är en funktion för varje medlem i alliansen är en helt suverän nation som köper ganska mycket vad det vill och kan välja att delta i en operation eller inte.