Atmosfärisk absorption definieras som en process där solstrålningen är behålls av ett ämne och omvandlas till värmeenergi. Skapandet av värme energi orsakar också ämnet att avge sin egen strålning. i allmänhet, absorption av solstrålning av ämnen i jordens atmosfär resultat i temperaturer som får inte högre än 1800° Celsius. Enligt Wiens lag, organ med temperaturer på denna nivå eller lägre skulle avge sin strålning i långvåg bandet.