Den allmänna inställningen till språkliga semantik som antogs i kognitiv semantik. Det finns fem viktiga antaganden som omfattar detta perspektiv.

För det första, där är ingen principiell skillnad mellan semantik och pragmatik, som är det är ingen skillnad mellan "kärn" betyder å ena sidan och pragmatiska, sociala eller kulturella betydelse på den andra.

För det andra, från uppslagsverk kunskap är strukturerad: kunskap-strukturer som ord ger tillgång för att representera en organiserad inventering av kunskap. För det tredje, från uppslagsverk mening uppstår i context(s) användning, så att markeringen från uppslagsverk innebörd underrättas av kontextuella faktorer. Till exempel ordet säkert kan ha olika betydelser beroende på det särskilda sammanhanget i användning. Säkert kan betyda "osannolikt att skada" när används inom ramen för ett barn som spelar med en spade. Alternativt säkert kan betyda "osannolikt att skada" när de används i samband med en strand som har sparats från utveckling som en turist utväg.

För det fjärde metoden från uppslagsverk visningar lexikaliska enheter så som tillgång till encyclopedic kunskap.

Därför ord selektivt ge tillgång till särskilda delar av den stora semantiska potentialen från uppslagsverk kunskap. För det femte, medan centrala innebörden är associerade med ett ord är relativt stabil, från uppslagsverk vetskapen om att varje ord ger tillgång till är dynamisk. Till exempel den kunskap som lexikala konceptet (bil) ger tillgång till fortsätter att ändras till följd av våra pågående samspelet med bilar, vårt förvärv av kunskap om bilar.