Specifikt, och med stor bokstav, termen förknippas med modern tysk konst, särskilt Brücke och Blaue Reiter grupper, men i denna smala mening bäst kallas tysk Expressionism. Expressionismen som en allmän term hänvisar till konst där bilden av verkligheten är mer eller mindre kraftigt förvrängd i form och färg för att göra det uttrycksfulla artister inre känslor eller idéer om det. i expressionistiska konst färg i synnerhet kan vara mycket intensiv och icke-naturalistisk, penseldrag är vanligtvis gratis och paint program tenderar att vara generös och mycket strukturerad. Expressionistisk konst tenderar att vara känslomässigt och ibland mystiska. Det kan ses som en förlängning av romantiken. i sin moderna form kan man säga att börja med Van Gogh och bildar sedan en stor ström av modern konst omfattar, bland många andra, Munch, Fauvism och Matisse, Rouault, Brücke och Blaue Reiter grupper, Schiele, Kokoschka, Klee, Beckmann, de flesta av Picasso, Moore, Sutherland, Bacon, Giacometti, Dubuffet, Baselitz, Kiefer och nya expressionismen av 1980-talet. Det gick abstrakt med abstrakt Expressionism.