En sonic boom är högt impulsivt ljudet producerad av alla objekt som rör sig snabbare än den lokala sunda hastigheten. Som gjorts av mänskliga sonic bommar har funnits under lång tid, på grund av att knäcka piskor eller artillerigranater, men de var inte erkänt som sådant före första världskriget, när bommar ingripit med Ernest Esclangon försök att lokalisera tyska kanoner av luftburet goniometry (Riktningsbestämning).

Sonic bommar snabbt tillbaka till dunkel fram till födelsen av den "överljudshastighet åldern" 1947 när Charles Yeager bröt ljudvallen på flygplanet Bell X-1 sedan. Denna händelse följdes av utformningen av överljudshastighet fighters och lanseringen i 1960-talet av civila överljudshastighet projekt (B2707 i Förenta staterna, den sovjetiska TU144 och brittisk-franska Concorde), vid en tidpunkt då kalla kriget konkurrensen när framtiden för flygresor var tryggt prognos som överljudshastighet. Men höga kostnader, ökad miljöhänsyn, framvällande oljepriser och den politiska oron på 1970-talet contradicted optimistiska förgranskning. The Concorde enbart uppnås drömmen överljudshastighet resor, men bara för rika kunder flygande transatlantiska. Faktiskt, Federal Aviation Administration förbjudna civila överljudshastighet flygning över U.S. territorium 1973 som ett skydd mot främmande bommar (vid den tiden på Concorde's). Detta förbud antogs också av andra länder.