Greenwich-tid eller dess ändrade form, brittisk sommartid, är den juridiska standardtiden i Förenade kungariket. Observatoriet i Greenwich inrättades 1675, och en av dess främsta mål var att etablera en standard tid i samband med fastställandet av longitud till sjöss. Dess berömda Octagon rum, designad av Sir Christopher Wren, utrustades 1676 med två "stora" klockor av Thomas Tompion, både med 13 ft. pendlar och ett år kommer tid. Två Tompion året klockor, försedd med dead-beat Spärrhakar av en typ som först föreslagits av Richard Towneley av Burnley, senare något ändrades av Tompion och lyckades till slut av klockor med Graham typ av dead-beat ålar och kvicksilver-kompenseras pendlar. Från 1872 till 1925 var standard tidtagaren en buckla klocka med G. B. Airy ändring av våren-spärr ålar, zink-och-stål ersättning pendel och barometrisk ersättning. Följde 1925 en Shortt gratis-pendelur med dess pendeln svänga nästan helt fritt i ett fall vid konstant lufttryck, betjänas av en slav-pendel som impulsed gratis pendeln och var därefter synkroniseras av en signal från den. Buckla klockan var ungefär 0 fel. 01 sekunder per dag, och av Shortt klockan några tusendelar av en sekund. The Shortt klocka var ersatts 1942 av en grupp kvartskristall vibrerande på 100 kilocycles per andra, elektroniska utrusta för att minska detta till 50 cyklar per understöder, sista gången uppgift att vara en ständigt roterande hand. Före 1955 Greenwich tidtagare kontrollerades mot stjärnorna genom ett transit-instrument och sedan dess av en foto-zenith tub. En ny Precisionsmetod för att mäta tid, framkallade mellan 1945 och 1955, var atomur, där elementet tidtagning är en molekylär eller Atom vibration. Cesium atomur, kommer till praktisk användning av Louis Essen och J. V. L. Parry på National Physical Laboratory, Teddington, 1955, var exakt till en del i 10 till tionde driva, motsvarar ett fel på en sekund i 300 år. Denna klocka är inte gratis att köra, men används för att synkronisera ett system av kvartskristall klockor. Greenwich Mean Time har baserats på atomklockan sedan 1967. En andra National Physical Laboratory atomur av 1959 var sju gånger mer exakt än först, och var senare förbättrades längre en noggrannhet av en del i 10 till tolfte driva, motsvarar ett fel av en sekund på 30.000 år. Noggrannhet i denna ordning, i kombination med astronomiska observationer, gör det möjligt att upptäcka variationer i rotation av jorden själv, avslöjar en årlig variation med en långsam drift. Av 1967 atomklockan hade visat sig vara en mer korrekt tidtagare än jorden själv, vilket ledde till en internationell beslut att basera tidsenheten, dvs andra, inte grunden på rotation av jorden utan på en atom vibrationer, och den allmänna konferensen för vikt och åtgärder definieras således andra som perioden av 9192631770 vibrationer av en atom av cesium 133 i noll magnetfält. Arbetet i Greenwich Observatory överfördes gradvis till Herstmonceux, Sussex mellan 1946 och 1958, men Greenwich-tid är tiden av Greenwichmeridianen själv. Från 1 januari 1972 i världen tid signaler sänds från många länder har baserat på atomär tid och konverteras i steg till universell tid att sakta besegrar av jordens rotation.