En het källa på havsbotten, där uppvärmd fluider utresa från sprickor i jordskorpan. Mest hydrotermiska öppningar uppstå längs mitten av oceanic åsar, som är under vattenytan bergskedjor som vind genom alla djupa oceanerna centrala axlar. Den best-studied ventilationskanaler sprider vid tektoniska mittpunkter på östra Stilla havet stiga och vid den mittatlantiska ryggen. Dock ventilationskanaler finns också över hotspots som Hawaiiöarna och Island, i ryggen-båge flodområden som de i västra Stilla havet, i grunt geotermisk system som de halvön Kamtjatka och på sidorna av vissa Undervatten vulkaner och nära undervattensberg. Stora delar av mitten av oceanic åsar, inklusive de Indiska oceanen och södra halvklotet, är dåligt utforskade, men tillgängliga bevis tyder på att dessa områden också bör ha omfattande operates ventilationsrör. Hydrothermal vent webbplatser eller nära grupperade kluster av vent inlåning och avsluta hamnar, kan täcka områden från hundratals till tusentals kvadratmeter (TEN till hundratals kvadratmeter). Enskilda vent webbplatser kan vara avgränsade längs mid-ocean åsar med mer än 1000 mi (1600 km).