Utformning och drift av system eller processer att göra dem så bra som möjligt i vissa definierade känsla. Metoder för att optimera systemen är varierande och beror på vilken typ av system som är inblandade, men målet med alla optimering förfaranden är att få det bästa resultat som möjlighet (igen, i vissa definierade mening) omfattas av restriktioner eller begränsningar som införs. Ett system kan optimeras genom att behandla själva systemet, genom att justera olika parametrar i processen i ett försök att få bättre resultat, det generellt är mer ekonomiskt att utveckla en modell för processen och analysera prestanda förändringar som är resultatet av justeringar i modellen. i många applikationer, processen för att optimeras kan formuleras som en matematisk modell, med tillkomsten av snabba datorer, mycket stora och komplexa system kan modelleras och optimering kan ge väsentligt förbättrad fördelar.