Parametrar (nummer) som bestämmer ett objekts plats och rörelse i sin omloppsbana om ett annat objekt. i sol-systemobjekt som kometer och planeter, måste en ytterst svarar för störande gravitationella effekter för många andra planeter i solsystemet (inte bara solen) och när sådant konto görs en har vad som kallas "osculating element" (som alltid förändras med tiden och som därför måste ha en angiven epok giltighetstid). Sex element vanligtvis används för att fastställa unikt omloppsbanan för ett objekt i omloppsbana om solen, med en sjunde elementet (epok, eller tid, för vilka de är giltiga) läggs till när planetarisk störningar tillåts för; den ursprungliga ("preliminär") omloppsbana bestämningar strax efter upptäckten av en ny komet eller småplanet (när mycket få observationer är tillgängliga) är vanligtvis "kropp-två bestämningar", vilket innebär att endast objektet och solen beaktas---med, naturligtvis på jorden i observation perspektiv. De sex omloppsbanans element som används för kometer är vanligtvis följande: tid perihelium passage (T) (ibland tas istället som en lyktans åtgärd kallad "medelvärdet anomali", M); perihelium avstånd (q), vanligtvis ges i AU; Aphelium omloppsbana, och tre vinklar (som betyder vårdagjämningen måste anges)---argumentet för perihelium (grekiska bokstaven omega), longitud för uppstigande nod (versaler grekiska bokstaven Omega), och lutning (i) omloppsbana med avseende på ekliptikan.