En last, placeras på en anordning eller anläggning, som är större än hos anordningen eller anläggning är skicklig av handlingen, dvs kan utföra de funktioner som den var utformad. Obs: exempel på överbelastning är (a) trafiken på ett kommunikationssystem som är större än trafikerakapaciteten av systemet, b för analoga ingångar, spänningsnivåer ovan som en analog-till-digital-omvandlare inte kan skilja på en förändring, och (c) i elektriska kretsar, en elektrisk ström som resulterar i skador från överhettning.