En jord i förgångna, det vill säga en fossila jord. Paleosols känns lättast igen när de är begravda i sediment. Ingår också ytan profiler som tros ha bildats under mycket olika förhållanden från dem som nu råder, såsom de djupt väderbitna tropiska jordarna eftergymnasial geologiska ålder som exponeras kraftigt i öknen regioner i Afrika och Australien. Sådana profiler är allmänt känd som relikt paleosols. Som kan påvisas ha begravt och sedan avslöjade av erosion som kallas uppgrävda paleosols. Det största problemet för att definiera termen paleosol inte kommer så mycket från komplikationer som dessa som härrör från dess fossila karaktär, men från definiera vad som menas med jord, en term som har mycket olika betydelser för agronomer, ingenjörer, geologer och jord forskare. Med tanke på forskning på jordar i Antarktis och Mars och paleosols i en mängd olika bergarter som sträcker sig tillbaka till 3,5 × 10 ⁹ år gamla, mark kan anses skild från sediment utgör på plats, men marken behöver inte nödvändigtvis innehålla spår av liv. På den mest allmänna nivån marken är material som utgör en yta av en planet eller liknande organ och ändrade på plats från dess överordnade material av fysikaliska, kemiska eller biologiska processer.