En av två allmänna kognitiva färdigheter som gör det möjligt för människor att förvärva språk. Denna förmåga tillåter människor att känna igen mönster och utföra "statistiska analys över sekvenser av perceptuella ingång, inklusive den auditiva strömmen som utgör talat språk. Före språkliga spädbarn – barn under ett år gamla – använder denna förmåga för att abstrakt över uttalanden och hitta upprepade mönster som tillåter dem att konstruera språkliga enheter. Det är detta mönster-finding förmåga som ligger bakom abstraktion processen i kognitiv grammatik.

Spädbarn mönster-finding färdigheter är inte begränsade till språk.

Forskare har också funnit att spädbarn visar samma kunskaper när experimentet upprepas med icke-språkliga tonar ordnar och visuell, i motsats till auditiv, sekvenser. Dessutom detta mönster-finding förmåga verkar inte vara begränsat till människor utan framgår också i andra primater. Till exempel Tamarin apor visar samma mönsterigenkänning förmågor när de utsätts för samma typer av auditiv och visuell sekvensering experiment som beskrivs ovan för mänskliga spädbarn. Enligt Michael Tomasello, förmågan att förvärva hög nivå symboliska beteende som språk är en funktion, därför en ytterligare förmåga som människor men andra primater inte besitter. Utgör en avsikt läsning förmåga.