Ett pigment är ett material som ändrar färg på reflekterade eller överförda ljus som ett resultat av våglängd-selektiv absorption. Många material selektivt absorbera vissa våglängder av ljus. Material som människor har valt och utvecklade för att använda som pigment har oftast speciella egenskaper som gör dem idealiska för andra färgläggningmaterial. A pigment måste ha hög toning styrka i förhållande till de material det färger. Det måste vara stabil i fast form i rumstemperatur. A görs ofta åtskillnad mellan ett pigment, som är olöslig i fordonet (resulterande i en suspension), och ett färgämne, som antingen är i sig en vätska eller är lösligt i dess fordon (vilket resulterar i en lösning).