En klass av borrslam som innehåller kalium ion (K ⁺) löses i vatten fas. Kalium borrslam är mest allmänt accepterat vatten lera system för borrning vatten-känsliga skiffer, särskilt hårt, spröda skiffer. k ⁺ joner bifoga till lera ytor och låna ut stabilitet till skiffer utsätts för borrning vätskor med biten. Jonerna som hjälper också hålla sticklingar tillsammans, minimera spridning i finare partiklar. Förekomst av Na ⁺ joner motverkar fördelarna med k ⁺ joner och bör minimeras med hjälp av färskt vatten (inte havet) för make-up vatten. Med tiden, Na ⁺, Ca ^{+ 2} och andra joner ackumuleras från jonbyte med leror, göra leran mindre effektiva, men regelbunden behandling ta bort Ca ^{+ 2} förbättrar polymer funktion. Kaliumklorid, KCl, är den mest spridda kalium. Andra är kalium acetat, kaliumkarbonat, kalium brunkol, kaliumhydroxid och kaliumsalt av PHPA. Användning av bentonit lera är begränsad på grund av sin starka tillhörighet för k ⁺. i stället, olika polymerer används. OLC polymer och PHPA används för reologi. För vätska-förlust-kontroll används ofta blandningar av stärkelse och polyanionic cellulosa. CM stärkelse, stärkelse som HP, karboxymetylcellulosa och natrium polyacrylate (SPA) används också. PHPA används allmänt för skiffer inkapsling. Kalium, kalk och stärkelse-liknande polymerer har också använts som kalium lera system. Även om tre API metoder finns för att bestämma k ⁺ ion koncentration, metoden Centrifugera (för k ⁺ > 5000 mg/L) är den mest accepterade fältet metod och väsentliga för daglig övervakning av kalium i en lera. Tillägg av kaliumsalt upprätthålla regelbundna skiffer stabilitet. k ⁺ ion snabbt förbrukas samtidigt som borrning kort, mjuk och mycket spridda (gumbo) skiffer, men bibehålla tillräcklig k ⁺ ion att stabilisera gumbo kan bli dyrt vid borrning stora hål. Forskare, särskilt Dr. Dennis O'Brien och Dr. Martin Chenevert (vid Exxon produktion forskning), utvärderas olika skiffer, deras lera mineralogi och koncentrationen av k ⁺ behövs för att stabilisera dem.. Kalium borrslam ovan ungefär 1 molvikt % K ⁺ ion regel misslyckas Biotestet mysid räkor (US EPA). Därför, K-borrslam-för närvarande Sök låg acceptans i offshore borrning i USA vatten.

Referens:

O'Brien DE och Chenevert ME: "Stabilisera känsliga skiffer med inhiberad kalium-baserade borrning vätskor," Journal of Petroleum teknik 25, nr. 9 (September 1973): 1089-1100.