Ett inslag i det astronomiska koordinatsystemet på himlen, som kan dock av som longitud på jorden som projiceras på himlen. Rektascension betecknas brukar med den grekiska bokstav alfa och mäts österut i timmar, minuter och sekunder tid från vårdagjämningen. Finns rektascension, 24 timmar om dygnet raden tas alltid 0 timmar. Mer sällan en ibland ser rektascension i grader, i vilket fall det är 360 grader av rektascension att göra en fullständig krets av himlen. När du anger en komets plats på himlen, en måste innehålla rektascension och deklination (med vårdagjämningen), tillsammans med datum och tid (eftersom en komet flyttar med avseende på bakgrunden stjärnorna). För exempel på hur rektascension (R. A. ) och deklination (decl ) visas på en stjärna atlas, se Millennium Atlas (även här och här). Observera att vid himmelska ekvatorn, det finns 15 båge sekunder i en sekund av R. A. (ofta anges som "en sekund tid"), som en flyttar från Himmelska ekvatorn, en måste multiplicera denna faktor 15 genom en ytterligare faktor (cosinus av deklination), eftersom raderna i rektascension komma närmare och närmare som en närmar sig celestial polackerna, att få linjära avstånd mellan två astronomiska objekt som ligger nära varandra (för långa avstånd över himmelssfären, en mer komplex formel används). Alltså, när R. A. ges i h, m och s, det brukar anges i sekunder tid till en mer betydande siffra än decl i arcsec (dvs. om R. A. ges till nollor. 01, decl ges endast till 0 ". 1, även om detta betydande-siffror krav försvinner när man närmar sig celestial polerna).