En av de två vägledande principerna för kognitiva strategier för grammatik. Användning-baserad avhandlingen håller att mentala grammatik språk användaren (hans eller hennes kunskaper i språket) bildas av uttag av symboliska enheter från ligger instanser av språkbruk: en utterance. En viktig följd av antagandet av användning-baserad avhandlingen är att det finns ingen principiell skillnad mellan kunskaper om språk och språkbruk (kompetens och prestanda i generativ grammatik termer), sedan kunskap om språket är kunskap om hur språket används. Användning-baserad teet är central inte bara för kognitiva strategier för grammatik men förhållningssätt till både språk förändras och språkförvärvande som tar en kognitivt språkligt perspektiv, som utvecklats, exempelvis av Michael Tomasello och William Croft.