Ett ämne som används för att dra tillbaka fukt från andra material. Även om avlägsnandet av stora mängder av vatten sker genom avdunstning, understödda av flytta luftströmmar och förhöjd temperatur, de sista resterna av fukt hålls ofta väldigt hårt och inte avdunstar lätt. Dessutom avdunstning upphör när fukthalten i materialet reduceras till att samma torkning-air. För slutliga torkning, ett torkmedel används. Detta är ett ämne med en hög affinitet för vatten, det är, det är hygroskopiskt. Det får behålla vatten genom kapillaritet eller adsorption eller genom att reagera kemiskt.

A ämne som kalciumklorid, som behåller tillräckligt med vatten för att bli våt och lös sägs vara sönderflytande. Torkning agent placeras direkt in i gasen eller vätskan torkas, fasta material placeras i exsickator, ett stängt fartyg som fukt flyr av ångtryck och diffunderar till torkmedel genom torr exsickator atmosfären. Ett torkmedel förlorar styrka som det tar på vatten, ofta det kan förnyas genom uppvärmning. Fuktabsorbenter som bildar hydrater kan väljas att upprätthålla vissa nivåer av låg luftfuktighet i slutna kärl.