Tysk kirurg delade med André F. Cournand och Dickinson W. Richards Nobelpriset för fysiologi eller medicin år 1956. Pionjär i hjärtat forskning, Forssmann bidragit till utvecklingen av hjärt catheterization, ett förfarande där ett rör är infogat i en anda vid armbågen och passerade andan i hjärtat. Medan kirurgisk bosatt i Berlin (1929), Forssmann används själv som första mänskliga ämne, tittar på utvecklingen av kateter i en spegel som hölls i en fluoroscope skärm. Forssmann djärvt experiment dömdes vid tidpunkt som dumdristigt och farlig, och inför den allvarliga kritik han övergav kardiologi för urologi.