Vitamin B9, även känd som Folsyra är ett B-vitamin behövs för cellen replikering och tillväxt. Folsyra hjälper formulär byggstenar av DNA, som håller kroppens genetisk information och byggstenar av RNA, behövs för proteintillverkning. Folsyra är viktigaste, sedan för snabbt växande vävnad, som en fostret, och snabbt återskapar celler, röda blodkroppar och immunceller. Folsyra brist resulterar i en anemi som svarar snabbt på folsyra tillskott.

Behovet av folsyra ökar betydligt under graviditeten. Brister av folic acid under graviditeten är associerade med låg födelsevikt och en ökad incidens av neurala tube brister hos spädbarn. De flesta läkare, många andra hälso-och sjukvårdspersonal och i mars av Dimes rekommenderar att alla kvinnor i fertil ålder komplettera med 400 mcg per dag av folsyra. Sådan komplettering kan skydda mot bildandet av neurala tube defekter under tiden mellan befruktning och när graviditeten upptäcks.